利用辐射可以帮助控制或管理害虫——即虫害防治，有效地防止害虫危及人类和动物健康、生态系统和粮食安全（包括作物和畜牧生产）。利用辐射防治害虫的方法包括昆虫不育技术、遗传不育和生物防治。

     1. 什么是昆虫不育技术？

昆虫不育技术是一种利用电离辐射对实验室饲养的大量昆虫进行绝育的方法，这些不育昆虫随后被释放到害虫孳生区域，与野生害虫种群交配。由于这些不育昆虫不能产生任何后代，昆虫种群数量随着时间的推移不断减少。

     2. 什么是遗传不育？

遗传不育是另一种昆虫不育技术，与传统方法非常相似，因为这种方法也涉及饲养、辐照和向目标区域释放半不育雄虫，以减少可育雄虫的交配。然而，使用这种技术后，被饲养和释放的雄虫仍具有一定程度的生育能力，但它们的所有后代都是天生不育。

     3. 什么是生物防治？

生物防治是一种通过大量繁殖和释放害虫天敌从而杀死害虫的方法，这些天敌如以害虫的卵和幼虫为食的捕食性昆虫，或将卵产到宿主害虫体内的寄生虫（也称为拟寄生物）。

辐照可以帮助运输捕食性昆虫和拟寄生物，即通常所称的生物防治物。例如，拟寄生物可能需要宿主昆虫才能在运输中存活下来，而捕食性昆虫可能需要以其他昆虫为食。因此，生物防治物通常与它们的“猎物昆虫”及其卵一起运输，作为运输期间的食物来源。然而，并非所有用作拟寄生物宿主的昆虫都会受到拟寄生物的影响。因此，如果这些宿主昆虫在运输过程中存活下来并被释入环境，它们将成为害虫。在运输前对宿主昆虫进行辐照，将确保不会有新的害虫被意外地引入到生物防治区域。

来源 | 国际原子能机构（IAEA）官网